闻言，原本满心期待的老巫师，眼神一下黯淡下去。
但陈玉楼随之而来的一句话。
又让他下意识生出几分惊疑。
“不过，来之前我在湘阴，曾进过一座百尺火窟，不知道是否与它有关系？”
“地火么？”
“是。”
老巫师眉头微皱。
他不曾出过西域北漠，更别说入关进入汉人地界。
就连地火之说，也是道听途说。
会不会有这方面的原因，一时间，他也不敢确认。
见他陷入思索，不知觉间已经反客为主的陈玉楼，拱了拱手，“还未请教喀木大名。”
“老夫阿枝牙。”
老巫师并未多想，随口回应道。
阿枝牙。
陈玉楼点点头，默默将这个名字记下。
说话间，不远外另一座土屋的大门也被人打开，从里走出一个头发花白，身穿突厥传统长毡袍的老人。
“见过族长。”
听到动静，颇黎终于敢抬头，恭敬地朝来人行礼道。
“颇黎回来了，此行收获如何？”
与巫师阿枝牙的阴郁无常相比，族长明显要温和得多，爽朗的笑声里满是关切。
“一共猎杀十五头沙狼。”
“不过，头狼是陈兄弟帮忙猎下，送给我们部族。”
颇黎终于有机会开口。
当即也不隐瞒，将沙海围猎时发生的事简单说了下。
只是提及到陈玉楼一行人要横穿黑沙漠前时。
不仅是族长，连还沉浸在火意来源中的阿枝牙，脸色间皆是露出一抹不可思议。
“这时节过黑沙漠？”
族长目光惊疑的在几人身上扫过，似乎还存在着几分侥幸，忍不住提醒道。
可惜，陈玉楼仍旧点了点头。
“是，这趟入城来见两位，陈某也是有一个不情之请。”
“你小子不会是看中了颇黎，想让他带你横穿黑沙漠吧？”
他话音才落。
阿枝牙便冷冷笑道。
“是，瞒不过喀木前辈，在下这一路确实对颇黎兄弟的身手极为佩服。”
“当日从昆莫城出发之前，吴掌柜也告诉我，整个西域，也只有鱼海边的回鹘部有横穿黑沙漠的本事。”
陈玉楼神色淡然。
一番话说得滴水不漏。
纵然是阿枝牙，一时间也无法生不起反驳。
“横穿黑沙漠，一切顺利的话，至少也要半个月以上，颇黎是我族中勇士，身手确实没得说，但他一走，若是遭遇敌袭意外，族人又岂会同意？”
与阿枝牙直来直去不同。
族长明显想得更多，看得也更远。
当即点出了问题所在。
“那敢问族长，贵族中可还有更好的人选？”
陈玉楼倒是无所谓，他要的是一个经验丰富，能够带他们安然横穿沙巢的向导，至于这个人是不是颇黎并不重要。
“陈兄弟，这话问到点子上了。”
族长忽然轻笑出声，神色间透着几分神秘和打趣。
“我回鹘部族，论对黑沙漠的了解，无出阿枝牙其右者。”
“阿枝牙前辈？”
这个答案是陈玉楼从未设想过的。
毕竟黑沙漠可是号称神弃之地，而他却是侍奉诸神的巫师。
这两者本来就存在矛盾。
只是，当他用不可思议的目光看过去，阿枝牙那张苍老的脸上确是难掩得意。
“陈兄弟有所不知，萨满巫师，不仅身份侍神之责，还有占卜、驱魔以及巫医，除却占卜，驱魔和巫医，皆需要动用巫术。”
“而巫术所用的法鼓以及神杖，必须用神木，而它只存在于黑沙漠中。”
“这么说，陈兄弟可曾明白了？”
族长轻声解释着。
陈玉楼几人目光则是下意识落在阿枝牙腰间的法鼓上。
与西古魔巴占卜所用的克罗鼓有几分相似。
不过鼓面所蒙的皮却非人皮。
而是牛羊骆驼或者野兽一类。
但几人注意力，更多却是放在鼓架上。
从露在外面的材质，很明显是木头，只不过色泽乌黑，木头纹理清晰可见，隐隐透着一丝金色色泽。
无疑是为它平添了几分神秘感。
“神木？”
陈玉楼见多识广，但也从未见过这种树木。
下意识看了眼身侧的鹧鸪哨。
后者也是眉头微皱。
“那不知可否请喀木前辈出山？”
收回目光，陈玉楼半点不客气。
有这么好的人选。
自然不能错过了。
阿枝牙眉头一拧，“你小子还真敢开口，我这么一大把年纪，还要跟你去闯黑沙漠？”
“族长都这么说了，陈某自然是要试一试的。”
他的反应也在情理之中。
看阿枝牙年纪，少说也已经过了天命，几近花甲。
这个岁数外出本就不易，何况还是凶险万分的黑沙漠，而今又是风雪季节，一入其中，可以说是生死难料。
“别想了小子，再有一个来月就是春耕祭祀，我要负责祭祀诸神，除非你们肯等，否则这段时间绝不会离开一步。”
阿枝牙摇摇头。
作为部族唯一的巫师。
一应祭祀、祈福活动都离不开他。
何况，部族中万一有人生病，或者需要占卜，都得他亲自操刀。
最关键的是。
距离他上一次进入黑沙漠寻找神木，已经是十多年前，如今他一把年纪，腿脚不便，就算有心也无力支撑。
“既然如此。”
陈玉楼仍旧没有放弃的意思。
退了一步。
“那能否请喀木前辈指点，为我等画一份路线图？”
“没用的。”
阿枝牙一下就听出了他的言外之意。
嗤之以鼻的摆了摆手。
“黑沙漠之所以可怕，就是因为它时时刻刻都在移动，尤其是风沙来临时，一瞬间就能埋葬所有的路。”
“进入其中，全凭经验以及临机应变。”
“这……”
听到他这番话。
一行五人脸色都是难看起来。
仿佛有一道无形的阴霾笼罩在心头。
“除此之外，难道别无他法了么？”
鹧鸪哨不死心，又问了一句。
“你们要是铁了心要去，我倒是有个人选。”