陈荦急忙问陆栖筠：“寒节，谢夭如何会来？又为何在来凤仪身后？”
陆栖筠：“据说，来凤仪花重金从花影重买下了谢夭……”
陈荦吃惊：“多少重金竟能买
下谢夭？她如今要嫁给来凤仪了？”她竟现在才知道这个消息。
陆栖筠摇头，“这个不是。来凤仪传出消息，今日比武看谁胜出，要将她赏给今日的胜者。”
陈荦睁大了眼睛，无言地惊在原地。郭岳和郭宗令在时，举凡集会都有营妓侍宴。后来蔺九将乐营中的营妓放出，苍梧城中就再没有这个风气了。看到谢夭，她仿佛想起过去那些声色交织的筵宴。有谢夭在，足以抵得上数百女子了。陈荦虽读圣贤书，却也忍不住想，谢夭在的地方，她的银绫长裙再绮丽，桃花妆画得再好，也是黯淡无光的。
看她坐着无言，脸色并不太好。陆栖筠安慰道：“没事的陈荦，这城中发生的大事还少吗？日后史书中，也许今日的事只是短短一笔而已。”
陈荦向他笑笑。她不知道蔺九在想什么，却能从陆栖筠的眼里看出他也在担心今日会发生什么意外。届时校场之外围观的无数百姓将会受多少波及？
“相信城中的守军。”陆栖筠又说。
陈荦点头。
————
午时正刻，军士擂响了校场内的虎皮大鼓。鼓声响过，校场外围观的人群变得寂静，许久之后才渐渐有声音发出来。
主持今日盛会的是节度判官黄弼。黄弼相继请郭燧、蔺九、来凤仪、博卢的弟子与弋北韩见龙此次派来的军师在大鼎内烧香祭拜天地，随后又祭奠郭岳、郭宗令两位雄主。有无数隐形的目光集中在郭燧和蔺九身上。
郭燧是偏安滕州的苍梧王，蔺九是统帅大军，实际掌控苍梧的巡城使。今日之后，这两人谁才是真正的苍梧之主！陈荦环视校场，所有的目光都在各自寻找着答案。
一个稚嫩的少年音传来，“夫人午安，陆大人午安。”
陈荦回过头。蔺铭和蔺竹兄妹俩不知什么时候来了，蔺铭开口问好，蔺竹正笑眯眯地看着陈荦。陈荦顿时生起怜爱之心，朝她伸手：“我抱抱你。”
蔺竹打手语：“我也想要夫人抱抱，可是大帅说了，今日要正襟危坐，认真听校场内的人说了什么。”
陈荦还是将她揽到怀中。这女孩娇憨灵秀，陈荦捧起她的脸，她便用额头亲昵地蹭陈荦，她向陈荦打手语，“希望不要有人受伤才好。”
蔺竹在陈荦怀中呆了一会儿，便和哥哥回到陆栖筠身后的坐席。陈荦看到，在飞翎身边站着四位武力极强的豹骑。蔺九没有让他们去比试，依旧让他们跟着这兄妹两人。
场中，黄弼高声将规则讲过。比试分为两轮，擂台比试和高空插旗。擂台比试前四名胜者，分别擎青、红、黑、百四面旗一同攀登靖安台，谁先将手中的旗插入靖安台顶狮形石墩中，谁便是最终的胜者。
又有攀高！陈荦忍不住心惊。
那一年，陈荦拖着病重的韶音挤在人群之外，越过人群只能看到高耸的靖安台顶……长弓彩绸，美人芳泽，令所有武人摩拳擦掌拼尽全力。
身旁的陆栖筠轻叹一声：“那年，车勒公主只是为长弓系上彩绸，今日胜者却可以娶走谢夭……”
陈荦还不及回答，鼓声响起，场中的打斗很快开始了。校场之外的百姓沸腾起来，如同突然烧开的滚水。一个普通百姓看一次这样的热闹，足够吹嘘一辈子了。
陈荦朝蔺九的方向看去。他仰首静坐，身形如刻。蔺九在看什么？
陈荦循着他的目光看向高处，发现他在看靖安台顶的那一方狮形石墩。狮形石墩中间有圆孔，可以插旗。他的目光一动不动，看得专注极了。
不知为什么，蔺九的身后明明站着亲兵和豹骑，场外是万众喧嚣，陈荦却在那身影中看到寂静的落寞。密集的鼓点声中，好像周遭的一切都不存在，那人身上只剩下遗世的孤独。
鼓声猛地敲在陈荦心上，陈荦好像想起了什么东西……
“好啊！”
两个武人败落，被踢下擂台，场外响起了炸雷般的欢呼声。
万两黄金加上倾国美人，普天之下除了四海河山、至尊帝位，再没有比这更大的诱惑了。自来郗淇、弋北、苍梧、锦煌和大宴都不乏高手。擂台之上打斗激烈，搏杀呐喊之声如同风雷响动。连胜四人便可站至黄弼身边，等待接下来的角逐。
败下擂台和受伤躺倒的人越来越多。
立夏晌午的日头升至当空，将校场中一切照得发白发亮。
“嗵——嗵——”
“嗵——”
再一阵密集的鼓声响起，在场外凌乱的欢呼声中，擂台之上留下了四位打斗比试的胜者。陈荦凝目看去，胸口随着鼓点猛地揪了起来。二红一青一白！小臂系红臂鞴者出自锦煌，也就是如今的大晋，青臂鞴者出自苍梧，白臂鞴者出自郗淇。来凤仪的使团中真的集了高手，这一场大晋竟占了上风。
陈荦不懂得武事，她隐约听说李焕是个高手，但李焕在栖斓山受重伤未愈，因此没有参与角逐。若是李焕在呢？陈荦手心沁出了汗，如此是否坠了紫川军的威名？胜出的那名青臂鞴者是紫川军中的年轻将军，但他毕竟只有一位！
北面坐席间，来凤仪气定神闲地坐着。博卢弟子和韩见龙的军师见自家武士落败，都不由自主站了起来，来不及多说什么，立刻吩咐身边人去查看伤情。
来凤仪此次果然是有备而来！
陈荦远看校场内外数不清的身影，明明是青天白日，却无端觉得这校场中满目阴沉，仿佛头顶即将暴雨倾盆。
校场外的百姓听到黄弼念出优胜者的名号，发出一阵又一阵欢呼。侍从官从匣中捧出四面旗帜，分给四人，将那四人引到靖安台下。紫川军中那名年轻将军手执青旗。
“嗵——”
“嗵——”
第三捶鼓敲响之际，四位优胜者分从靖安台的四面一同向上攀去。据说攀高的这一项比试源自苍梧军初创之时，作为传统保留至今。陈荦身旁的陆栖筠不由自主站了起来，如此远看去，才觉出此项比试的残酷。武人再是武力高强，始终是凡人之躯。四肢只能在地上行走，此刻比武，却要像飞鸟一般攀援高台，还要争抢打斗！除非那人生出双翼，否则稍有不慎从高台跌落，非死即伤！
那四人将旗帜背在身后，在呼啸声中手脚并用向上攀爬。靖安台台身并无凹凸之处，只有砌台的砖石留有纹路。那四人相继攀至台腰处，随着台身变得狭窄，不可避免地撞到一起，随即激烈地打斗起来，随着人群惊呼，一面白旗被扔将下来。
郗淇高手落败，先行滑下，总算平稳落地。
突然，随着又一阵惊呼，背插红旗的郗淇高手四肢脱力，从高处猛地跌落。陈荦这辈子长到现在，在这城中目睹过许多次登高，每一次观看于她都像酷刑……她飞快低头闭上双眼，几乎不忍看向那地面。随后却才注意到，靖安台的地面处似乎是置有软垫的。那高处跌落的郗淇高手躺了片刻，被人搀扶着慢腾腾站了起来，并未丢掉性命。
“青旗！”
“快看！”
靖安台上，紫川军中的年轻将军落后了数尺，抢先在上头的锦煌武人伸出左手，抓住转瞬即逝的空挡，猛地拔下他背部的青旗向远处一抛。
陈荦只觉得眼睛一花，紫川军要落败了……
青旗坠落之际，东面坐席中猛地闪出一个身影。那人踏在席案之上，飞身而起，在青旗落地之前伸手接住了那旗杆。台腰处的年轻将军见青旗被拔，反手拽住锦煌武人的脚腕，两人巴住台身，一寸寸滑落下来。
就在人群还未反应过来之时，执住青旗的身影陡然移动，自靖安台台基处攀援而上。
“有人接住了青旗！”
“有人上去了！”
“那是什么？”
陈荦心惊肉跳，身后的一众文武同时站了起来。执旗攀台的人是蔺九……
就在台身上两人寸寸滑落之际，蔺九迅速攀援而上。蔺九已做了多年军中统帅，有那样一张沧桑的面目。不熟悉他的人，谁也不知道他竟有这样灵敏的身手，攀援速度之疾竟有如行走平地。
那锦煌武士也是万里挑一的高手，有万两黄金和谢夭作为奖赏，
怎会轻易认输。就在三人交错之际，锦煌武士猛地踢掉紫川将军的手，随着一人坠落。锦煌武士和蔺九一同往上攀去。
这突如其来的变化实在过于突然，场外的呼叫声突然停住，寂静下来，看着台身上两个矫若游龙的身影，缠斗着一步步登顶。
立夏的晴日太过晃眼，过去的场景如风般一阵阵穿过陈荦。命运为何如此巧合，让她一次又一次城中观看那个人登台？某一瞬间，陈荦感受到冥冥天意。