千漉径直走去，问她：“你这几天都这么晚回来，干什么去了？”
“我去哪关你什么事！”饮渌眼珠乱转，将布巾掷进盆里，急急披上外衫，“管好你自己！”
平日，两边井水不犯河水，互不相扰，千漉却突然主动向饮渌搭话，帐子里的秧秧和含碧都探出头来，望向她俩。
千漉：“那你身上那些红印是怎么回事？”
饮渌没答。
与她一起睡的含碧也问：“对啊，饮渌，你身上近来红点子不少，莫不是被什么虫子咬了？”
“……我也不知是什么虫子，最近身上总痒得紧。”饮渌作势抓了抓脖子，似是心虚，端起水盆声音陡然拔高：“再不让开，水泼你身上了！”
千漉便再没说什么。
洗漱完，放下帐子，秧秧对她说：“饮渌这个臭丫头，真不识好歹，你关心她，她还凶人。下次咱们再也不理她了。”
千漉嗯了一声，拍了一下秧秧的头：“睡吧。”
千漉仰躺着，看着漆黑的上方，许久没入睡。
春去夏来，光阴流转。
栖云院的日子平静无波，男主人崔昂来得很有规律，每月朔望两回。
千漉平日除了做糕点，其余时间便与穗儿、青豆她们一同打扫院子，日复一日，光阴倏忽而过，偶尔碰见崔昂，便福礼唤一声“少爷”。
如今不用刻意避开崔昂了。
其实是因有一次，千漉远远瞧见崔昂走来，下意识躲开了。
却不料被崔昂叫进了书房。
“做了什么亏心事，为何故意躲着人？”崔昂微微蹙眉，这么问她。
千漉想了想，道：“奴婢笨手笨脚，几次冒犯了少爷。少夫人吩咐过的，少爷来，叫我避开些。”
崔昂看了她一会，只道：“上回不是同你说过了？莫要这般躲躲藏藏，叫人瞧了，还道是哪个偷了东西的贼儿。”
千漉低声应是。
崔昂：“抬起头。”
千漉依言。
崔昂又道：“背挺直。”
千漉再照做。
崔昂注视着，眉心依旧微微蹙着：“看我，眼珠莫要到处乱转。”
千漉直视他，须臾，倒是崔昂先移开了视线，垂首书写起来：“日后该怎么做，可知道了？”
“是，我知道了。”
自那以后，偶尔千漉在远香轩外打扫，还会被崔昂唤进去，端茶磨墨。
总之，上半年在崔府的打工生涯，算是四平八稳，无甚波折。
然而这样平静的日子不会持续太久。
这日，大夫人便没上回那么委婉了，卢静容晨省时，她直接请了大夫来诊脉。当着卢静容的面，问大夫：“如何？”
大夫捻须回道：“少夫人身子康健，脉象从容和缓。已调理得宜了。”
“可有喜脉？”
大夫：“脉象平稳，未见滑象……并非喜脉。”
郑月华自己当年也是被催过的，并非她心急，实是老夫人总隔三差五地暗示，还说她总顾着自己吃喝玩乐，不管儿子的事，过门快一年了怎还没个动静。
末了，大夫还是给卢静容开了几帖温补的方子。
大夫人虽什么都没说，卢静容却已觉出压力。
回去路上，主仆俩都沉默着。
常妈妈听芸香说了此事，进屋后便试探着问：“少夫人，您如今……是如何想的？”
毕竟一年了，栖云院的人都看在眼里，两人一直未同房。
眼下尚能遮掩，时日一长，一年又一年，难保风声不走漏。
时间果真是良药。
卢静容如今心境，与去年已大不相同。
再想起那人，心口只剩隐隐的钝痛，不再那般撕心裂肺。
自那次被崔昂察觉异常，她唯恐泄露，再不敢有任何逾矩之举。
一日日耗在崔府，棱角都被磨平了。
偶尔她也会想，是否该软下身段，去贴就崔昂。
“我还能如何？”
卢静容望着窗，神色难辨。
柴妈妈思忖片刻，低声道：“如今大夫人的意思已是明摆着的了。若您这边迟迟没有动静，我只怕大夫人会——”
“给少爷房里添人。”
卢静容看向柴妈妈。
“若让外头不知根底的野丫头抢先生下孩子，倒不如，少夫人先……”
柴妈妈未竟之言，二人心照不宣。
若要立通房，自然是栖云院的丫头最好，都是签了死契的，身家性命捏在卢静容手里，不得不听话，纵生了孩子，也越不过她去。
卢静容其实极厌烦这事儿，听着，便皱起了眉。
逃避了一年，她也知，自己早晚都得面对。
卢静容再度望向窗外，眼神流露几分迷茫。
柴妈妈此刻已在心中点起人来，若要抬举，哪个丫头好呢。
饮渌不行，性子轻浮，难管，虽生得还行，却带着股小家子气，少爷定不喜。便还是织月，性子软和些，好拿捏。
柴妈妈正要建议，却听卢静容道：“……孩子，终归是自己生的最好。”
柴妈妈愣了会，随即大喜，少夫人终于想通了？
忙应：“自然！孩子当然是亲生的最好！抱别人的来养，还怕养不熟呢！哪有自己生的亲！”
卢静容深吸了一口气，道：“稍后使人去问问，郎君今日可得空？”
“是！我这便使人去！”
崔昂下了值，照常去昭华院请安。
母子二人一同用了膳，在次间说话。
片刻，郑月华忽道：“叫青莲进来。”
一个十三四岁的丫头被领了进来，步子袅袅娜娜，身姿纤柔。
郑月华：“抬起头来。”
青莲便抬头，目光怯生生，脸水水嫩嫩，她知道自己是进来做什么的，一双水眸望向榻上的男子，脸颊便飞了红霞。
郑月华笑道：“昂儿，你快瞧瞧，这丫头可合你意？”
崔昂眼也未抬，只半倚着引枕：“母亲，我房中并不缺人。”
郑月华：“这丫头性子温软，还读了些诗书，我让常妈妈教了半年呢，最是听话不过，正适合你，你带回去，让她伺候笔墨也好。”
崔昂：“母亲费心了，儿子眼下并无此意。”
郑月华摆了摆手，叫人将青莲带下去。
次间只剩母子俩。
郑月华：“昂儿，你不愿收丫头，可是顾及静容？”
崔昂放下书：“与她无关。盈水间有思睿、思恒便够了，多了人，不自在。”女子身上总有脂粉气，离得近了，总觉得鼻子难受。这也是崔昂不喜丫鬟近身伺候的原因之一。
看儿子确实不想，郑月华也没强求。
崔昂回到盈水间，守门婆子道栖云院的人来过，请他过去。崔昂遂遣了个跑腿丫头去回话，过几日得了空再去。
这“过几日”，便是五天后。
崔昂踏入栖云院时，卢静容正在绣一枚花样，见他进来，丫鬟们悄悄退下。
卢静容见他似有话要问，便问：“郎君有事？”
崔昂：“五日前，你使人寻我？”
卢静容望着面前这位眼中尽是淡漠疏离的俊美郎君，沉默片刻，道：“原是有事的……如今已不必了。”
崔昂微微颔首，转身离去。
卢静容看着崔昂离去的背影，嘴角轻轻扯了扯。
自那次之后，卢静容去昭华院请安，总要被盯着服下一碗汤药。
这方子还是当年大夫人自己用过的，据说服了不到半年便怀上了崔昂。
卢静容内心烦闷，只想对婆母说，不同房何来的孩子，喝再多的药都没用。
但这些话都没法说出口。
在园中散心时，又碰见二夫人了。
路过水榭，二夫人含笑唤住了她。
卢静容一直不知，这位看似亲切的长辈曾在婆母跟前给她下过眼药。
二夫人衣着素雅，通身书卷气，与她气性相近，令卢静容不由生出几分亲近。
二夫人柔声问她为何眉间凝愁，卢静容只略略提了几句，对方便满脸疼惜，握住她的手叹道：“我与你婆母是旧识。她呀，是刀子嘴豆腐心，面子上看着厉害，只要你肯说几句软和话，多主动体贴些，她心肠便软了。”顿了顿，声音更低，“可唯独在子嗣这事上，她却有些不通情理了……她自个也是等了五年才得了八郎，怎的到你这里就这样急？静容，真是苦了你了。”
这话简直说进了卢静容心坎里，二人相谈甚洽，直至日暮才散。
过了几日卢静容出门散心，想起去年，她不过从福光寺回来，顺道在三元楼小坐，就那么巧地看见表哥在对街点心铺前排队。
那王记的点心她小时爱吃，表哥为她买过许多回。
卢静容沉浸在回忆里，行至半途，忽令车夫改道，去三元楼。
在同一间包厢，她竟真的又等到了，当那道微跛的身影映入眼帘时，她的心猛地一颤，楼下之人似有所感，竟抬头望来，卢静容躲避不及，与吴延清的目光直直撞上。