写完第一篇八股文，裴寂放下笔，活动了一下发酸的手腕，又喝了几口温水。
此时，贡院内外静悄悄的，只能听到此起彼伏的笔墨书写声。
他抬眼望向窗外，阳光透过狭小的窗棂洒进来，落在考卷上，映照出清晰的字迹。
稍作休整后，他又投入到第二篇八股文的撰写中，第二篇题目为“道之以德，齐之以礼”，他结合省城民生治理的实际案例，阐述“德礼兼施”对治理地方的重要性，行文流畅，论据扎实。
两篇八股文完成时，已近午时。
裴寂取出带来的杂粮馍，就着温水简单吃了几口，便又拿起考卷，开始构思诗赋。
此次诗赋要求以“省城春景”为题，作七言律诗一首。
他回忆起往返府学途中所见的省城春景，杨柳依依、碧波荡漾、市井繁华，这些景象皆成为诗中的素材。
他斟酌字句，力求格律严谨、意境深远，诗句中既描绘了春日的生机盎然，又暗含对省城百姓安居乐业的期许。
午后时分，首场考试结束的梆子声响起。
考生们陆续停下笔，将考卷整理好，交由考官收走。
裴寂走出号房时，恰好遇到李墨和王觉明，三人走到贡院角落的空地上，简单交流了几句。
“小裴，你那篇‘君子务本’写得如何？我总觉得在中股部分的论证还不够充分。”李墨皱着眉说道。
王觉明也点头附和：“我在诗赋的格律上差点出了差错，还好最后检查出来改过来了。”
裴寂温声安慰道：“我第二篇八股文的遣词也有些仓促，不过既然已经考完，就不必再纠结了，专心准备接下来的考试才是关键。”
三人达成共识，各自回到提前预订好的客栈休整，为后续的考试养精蓄锐。
府试共设三场，除了首场的八股文与诗赋，第二场考时文、论、表，第三场考判、策论。
接下来的几日，裴寂三人每日按时前往贡院应试，每场考试都全力以赴。
第二场的时文题目围绕“经世致用”展开，裴寂结合备考时研读的民生卷宗，阐述了“读书当为民生谋”的观点；论题为“论吏治之要”，他引用历史上的贤吏案例，提出“吏治清明在于选贤任能、严于律己”的见解；表则是向上级官员陈述民生利弊的公文，他措辞严谨、条理清晰，将城西护城河修缮的必要性与可行性一一列明。
第三场的判题是一道模拟案件，涉及商户之间的债务纠纷，要求考生依据律例作出公正的判决。
裴寂仔细研读案情，结合备考时了解的律法常识，厘清案件的来龙去脉，作出的判决既符合律例规定，又兼顾情理，体现了对百姓权益的维护。
最后的策论题目，果然如张巡抚所料，围绕“省城民生治理”展开，要求考生针对城南集市混乱的问题提出解决方案。
看到策论题目的那一刻，裴寂心中已然有了底气。
他结合王山长赠予的《民生纪要》、王斋长的笔记，以及三人备考时研讨的思路，先深入分析了城南集市混乱的根源，管理制度不完善、利益分配不均、监管不到位，随后提出了针对性的解决方案。
一是完善集市管理制度，明确商户的权利与义务；二是设立公平秤与投诉点，保障消费者权益；三是动员商户成立自律组织，加强自我监管；四是合理规划集市布局，缓解人流拥堵问题。
整篇策论逻辑严谨、论据充分，解决方案切实可行，字里行间满是对民生的关切。
当最后一场考试结束的梆子声响起时，裴寂放下笔，长长地舒了一口气。
连续三场的高强度考试，让他身心俱疲，但看着考卷上工整的字迹，心中却满是踏实。
他仔细检查了一遍考卷，确认没有遗漏后，才将考卷交给考官，走出了贡院。
贡院外，李墨和王觉明早已在等候。
三人见面，没有过多的言语，只是相视一笑，眼中都带着如释重负的轻松。
“总算结束了。”李墨伸了个懒腰，语气中满是疲惫，却又带着几分兴奋，“不管结果如何，咱们这一个月的苦读总算没有白费。走，我请你们去醉仙楼吃一顿，好好犒劳一下自己。”
王觉明笑着点头：“理应如此，不过还是我来请吧，之前备考时多亏了你们的帮助。”
裴寂也笑着加入讨论：“不如我们aa制，既是庆祝考试结束，也算是纪念我们这段并肩备考的时光。”
三人一拍即合，脚步轻快地朝着醉仙楼的方向走去。
刚出贡院范围，街面上的喧闹便扑面而来，叫卖声、车马声交织在一起，与贡院内的肃穆形成鲜明对比。
连日紧绷的神经在此刻骤然松弛，连脚下的石板路都显得格外亲切。
醉仙楼不愧是省城有名的酒楼，尚未进门，便闻见一股浓郁的饭菜香夹杂着酒香飘来，勾得人腹中饥肠辘辘。
刚踏入楼内，更是人声鼎沸，往来的食客络绎不绝，小二们穿着浆洗得发白的蓝布短褂，肩上搭着干净的布巾，手脚麻利地穿梭于桌椅之间，高声应和着客人的吩咐，“好嘞！客官您要的酱肘子马上就来。”“二楼雅间一位，里边请。”的吆喝声此起彼伏，充满了市井的鲜活气息。
“三位客官，里边请！是要雅间还是大厅落座？”门口的小二眼尖，见三人身着长衫，气质儒雅，立刻热情地迎了上来，布巾在肩上甩了个利落的弧度。
李墨抬手擦了擦额角的薄汗，目光扫过大厅，见靠窗的位置恰好空着，便笑着说道：“不用雅间，就那处靠窗的位子便好，通透。”
“好嘞，客官随我来。”小二引着三人穿过喧闹的人群，将他们带到靠窗的桌前，麻利地擦干净桌椅，又递上三份菜单，“客官您看看想吃点什么？咱们家的招牌菜有东坡肘子、松鼠鳜鱼、醉虾，还有刚出炉的水晶虾饺，都是新鲜得很。”
裴寂将菜单推到李墨和王觉明面前，温声说道：“你们先点，我随意就好。”
连续三场考试下来，他虽觉饥饿，却也没有太多挑剔的心思，只想着能和同窗好好歇一歇。
李墨也不推辞，拿起菜单翻了两页，兴致勃勃地说道：“既然是庆祝考试结束，定要点些像样的。先来一份东坡肘子，软糯入味，解乏最好；再来一份松鼠鳜鱼，酸甜开胃；加一道清炒时蔬，解解腻；再来一笼水晶虾饺，垫垫肚子。”
说着，他抬头看向王觉明，“觉明，你看还需要加些什么？”
王觉明微微颔首，补充道：“再加一份菌菇汤吧，清淡滋补，连日备考费神，喝点汤养养精神。酒的话，就来一壶温热的米酒，不宜过烈，点到即止便好。”
“好嘞。东坡肘子、松鼠鳜鱼、清炒时蔬、水晶虾饺、菌菇汤，再来一壶热米酒。”小二麻利地记下菜品，高声重复了一遍确认无误后，便转身快步走向后厨，布巾在身后甩得跟风车似的。
三人各自落座，靠窗的位置视野极好，能清楚地看到街面上往来的行人和商铺。
微风从敞开的窗棂吹进来，带着些许暖意，拂去了连日来的疲惫。
裴寂抬手将被风吹乱的鬓发捋到耳后，看着窗外热闹的景致，嘴角不自觉地扬起一抹轻松的笑意。
“总算能松口气了。”李墨靠在椅背上，伸了个大大的懒腰，骨头发出一阵轻微的咯吱声，他舒服地喟叹一声，“这一个月天天熬夜背书、写策论，我感觉自己的手都快不是自己的了，现在只想好好吃顿饭，睡个安稳觉。”
王觉明闻言，也露出一抹释然的笑容：“确实如此，三场考试下来，神经一直紧绷着，直到走出贡院的那一刻，才真正觉得踏实。不过能顺利考完，也算是了却一桩心事。”
裴寂端坐在一旁，静静的听他们二人说话。
说话间，小二已经端着两碟小菜和一壶热米酒走了过来。
“客官，您的水晶虾饺和清炒时蔬先上了，其他菜马上就来。”小二将菜品摆放整齐，又拿出三个干净的酒杯，为三人一一斟满温热的米酒。
米酒的醇香瞬间弥漫开来，带着淡淡的甜味，闻着就让人心生暖意。
“先尝尝这虾饺，刚出炉的，热乎着呢。”李墨拿起筷子，夹了一个晶莹剔透的虾饺递给裴寂，又给自己夹了一个，咬了一口，鲜美的汤汁瞬间在口中爆开，他满足地眯起眼睛，“嗯！还是醉仙楼的虾饺地道，皮薄馅大，鲜得很。”
裴寂也夹起一个虾饺放入口中，轻轻一咬，外皮软糯劲道，内馅的虾仁饱满弹牙，搭配着鲜美的汤汁，口感极佳。
他点了点头，赞同道：“确实不错，味道很鲜。”
王觉明则拿起酒杯，朝着两人举了举，轻声说道：“今日考完，也算阶段性的结束，咱们先喝一杯，解解乏。”
“好。”裴寂和李墨纷纷端起酒杯，三人的酒杯轻轻碰撞在一起，发出清脆的声响。